Međunarodni dan mladih obilježava se 12. kolovoza. Ujedinjeni narodi proglasili su ga 1999. godine, a prvi je put obilježen 2000. godine. Cilj je ovog dana skrenuti pozornost na pitanja koja se tiču mladih te istaknuti njihovu važnost i sudjelovanje u društvu.
Mladi danas odrastaju u vremenu brojnih mogućnosti, ali i ozbiljnih izazova. U Hrvatskoj se među njima posebno ističu pitanje stanovanja i osamostaljivanja, financijska sigurnost, zapošljavanje te mentalno zdravlje. Prema podacima Eurostata, mladi su u Hrvatskoj 2024. godine napuštali roditeljski dom prosječno s 31,3 godine, najkasnije među državama članicama Europske unije. Iako se situacija posljednjih godina poboljšava, dio mladih i dalje nije zaposlen niti uključen u obrazovanje ili osposobljavanje. Posebnu pažnju zahtijeva i mentalno zdravlje mladih. Podaci UNICEF-a ukazuju na prisutnost anksioznosti, depresivnosti, stresa i drugih teškoća među adolescentima, uz potrebu za dostupnijom podrškom i pravodobnom pomoći.
Međunarodni je dan mladih prilika da se na mlade ne gleda samo kroz izazove i probleme s kojima se suočavaju, nego i kroz ono što mladi mogu dati društvu, zajednici u kojoj žive. Ujedno je prilika za isticanje doprinosa i uspjeha mladih diljem svijeta, ali i za poticanje njihova aktivnog sudjelovanja u društvu. Mladi trebaju prostor u kojem mogu biti saslušani, prihvaćeni i uključeni, ali i priliku da preuzmu odgovornost i učine nešto dobro za drugoga. Mladi imaju vrijeme, znanje, energiju, talente i sposobnost pokrenuti promjenu – osobito kada im se pruži prilika da budu dio zajednice. Mladost je vrijeme traženja, odrastanja i donošenja važnih odluka, ali i vrijeme u kojem se razvijaju vrijednosti i oblikuje odnos prema drugima. Upravo se tu otvara prostor za volontiranje. Volontiranje mladom čovjeku daje priliku da izađe iz svoje svakodnevice i posveti vrijeme drugome. Volontiranje pritom nije samo davanje. Ono mijenja i onoga koji daje. Kroz volontiranje mladi upoznaju druge ljude, njihove životne priče i potrebe, otkrivaju vlastite sposobnosti i uče da se zajednica gradi osobnim doprinosom svakoga od nas. Često upravo kroz takva iskustva postajemo svjesniji koliko možemo učiniti kada odlučimo svoje vrijeme i sposobnosti staviti na raspolaganje drugome. Istovremeno, mladi mogu vidjeti koliko njihovo vrijeme, znanje i trud mogu nekome značiti.
Zato na Međunarodni dan mladih valja ponoviti riječi pape Ivana Pavla II „ Ne bojte se vaše mladosti…“ Ne bojte se svojih snova, pitanja, traženja i želje da nešto promijenite.
Sretan Međunarodni dan mladih svim mladima!
